El Manicomi de la Santa Creu, nombre original del Institut Mental de la Santa Creu, fue construido en el año 1885 con la finalidad de alejar a las personas con enfermedad mental del centro de la ciudad. Esta circunstancia a mi me recuerda, personalmente cuando, en el año 1853, el Gobernador Civil de la Provincia de Barcelona, ordenó al Dr. Antonio Pujadas y Mayans que en el plazo de 24 horas abandonara , con sus enfermos mentales, la Casa de Baños y Manicomio de la barcelonesa calle de Santa Anna esquina con Bertrallans, a consecuencia de las quejas recibidas del vecindario, estableciéndose, dentro del plazo fijado, en Sant Boi de Llobregat, fundando el Instituto Manicómico de San Baudilio de Llobregat.
Durante un siglo, y especialmente con anterioridad de la Guerra Civil española, las personas enfermas que ingresaban en el Manicomi de la Santa Creu, procedían de familias de clase social media y alta, atendido que era una institución privada. Había pensionistas de primera, de segunda y de tercera clase, incluso un chalet para pensionistas distinguidos.
El Dr. Josep María Comelles, psiquiatra y catedrático de antropología, estuvo trabajando en este centro como médico residente, desde el año 1973 al 1976, y vivía, como los demás residentes, en el piso superior. En aquella planta había vivido, tradicionalmente, el médico de guardia con su familia, atendido que Barcelona quedaba a seis kilómetros de distancia.
El Manicomi de la Santa Creu fue, entre los años 1885 y 1986, una de las construcciones más representativas de la arquitectura psiquiátrica europea. Después del Castillo de Montjuic era el edificio más grande de la ciudad de Barcelona.
La entrada al edificio era el claustro principal, el espacio más grande. Había un teatro y una sala de recepción para los pensionistas, todo ello decorado con mobiliario de alta calidad. Había también un jardín modernista muy bien cuidado, que mantenían los asilados.
En el año 1978 el establecimiento se cerró, y los vecinos se apresuraron a solicitar que aquella construcción se convirtiera en equipamiento para el barrio, y actualmente es la sede del distrito de Nou Barris.
El antiguo Manicomio de la Santa Creu, actualmente sede del distrito barcelonés de Nou Barris.
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