6 DE ENERO : LA ILUSIONANTE FESTIVIDAD DE LOS REYES MAGOS.

A pesar de la existencia de los medios informáticos, todavía perdura la costumbre de depositar las cartas dirigidas a los Reyes Magos de Oriente, en los buzones de Correos situados en la vía pública.

Una niña, de la mano de su madre, paseando por las Ramblas de Barcelona con la preciosa muñeca que le han traído los Reyes Magos. 

Niños acogidos en una institución religiosa, recibiendo sus juguetes en el Parc de la Ciutadella, de Barcelona, en la festividad de los Reyes del año 1915.

Los Reyes Magos visitando a los niños asistidos en el Asilo - Hospital de Sant Joan de Déu, de Barcelona, para hacerles entrega  sus juguetes. Años 50 del pasado siglo XX.

Enternecedora carta de un niño, este año, a los Reyes Magos de Oriente, pidiendo que se acabe esta pandemia.

Otra carta, pidiendo a los Reyes Magos de Oriente que hayan terapeutas ocupacionales en los hospitales y en los centros de salud, para mejorar a las personas asistidas.

Y para terminar, una imagen que, a pesar de los muchísimos años transcurridos, no puedo evitar cada año, por estas fechas, recordar  con nostalgia, este carrito y su caballo de cartón, que tanto y tanto me ilusionó en su día,  y que tantas y tantas horas recorría por el patio de mi casa, y que una noche que tuve el descuido de no guardarlo protegido  bajo techo, cayó una tormenta de agua  que empapó al caballo de cartón,  y a la mañana siguiente lo  encontré reblandecido, convertido en un inservible montón de cartón mojado en el suelo.

TRANSPORTS METROPOLITANS DE BARCELONA (TMB) RESTAURARÁ EL HISTÓRICO AUTOBÚS TILLING STEVENS, PARA QUE VUELVA A CIRCULAR EL PRÓXIMO AÑO 2022.

La Fundació Transports Metropolitans de Barcelona (TMB),  ha iniciado las primeras gestiones para restaurar y rehabilitar el emblemático autobús Tilling Stevens, que fue uno de los primeros modelos que circularon en Barcelona.

Según ha informado la empresa en un comunicado, la intención es recuperar este histórico vehículo para volver a circular, por Barcelona,  el próximo año 2022, coincidiendo con el centenario de la puesta en marcha definitiva  del servicio de autobuses en la ciudad.

En el año 2011, la Fundació Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) adquirió el vehículo 3247 del Reino Unido, que está formado por dos partes , el chasis, con una réplica de la cabina de conducción roja, y una plataforma de la carrocería trasera, al igual que los vehículos originalmente durante los años veinte del siglo pasado.

Es uno de los vehículos más antiguos de los años sesenta que conforman la colección de la Fundació Transports Metropolitans de Barcelona (TMB), y es el único Tilling Stevens que existe en España.

Ahora, diez años después, se ha abierto el procedimiento de licitación, para contratar a una empresa especializada  para efectuar la restauración. 

Los Tilling Stevens, fueron los autobuses que recorrieron la ciudad de Barcelona con las primeras líneas de servicio regulares de la legendaria General Bus Company (CGA), importados de Inglaterra. Los vehículos llegaron a Barcelona en octubre de 1922. Tenían dos pisos y estaban pintados de rojo. También disponían  de una escalera imperial descubierta y una escalera abierta situada en la plataforma trasera.

Después de varias experiencias y reforma, no quedó ninguno después de la Guerra Civil española, y durante la postguerra, las piezas fueron desechadas o aprovechadas.

 

EL ORIGEN DE LOS REGALOS DE LOS REYES MAGOS : UNA TRADICIÓN HISPANA CON 500 AÑOS DE HISTORIA.

Carta de unos niños a los Reyes Magos

(Clicando encima de la imagen, podrán visualizarla  con mejor detalle, aumentada de tamaño).

Los Reyes Magos, visitando a los niños acogidos en el Hospital  San Juan de Dios, de Barcelona. Años 50 del siglo pasado.

La identificación de los Reyes Magos, como portadores de regalos en España y en la mayoría de países latinoamericanos, tienen raíces muy lejanas. cuando en el siglo XVI la Iglesia decidió sustituir el aguinaldo, de origen pagano, por el reparto de regalos en la festividad de los Reyes Magos.

La primera referencia de los Magos de Oriente se encuentra citada en el Evangelio de San Mateo, donde no se registra número, nombre ni cargo real alguno, hasta que en el siglo VI se registraron, por vez primera, los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar, que aparecen en un mosaico de la basílica  de San Apolinar  el Nuevo, en Rávena (Italia).

La fiesta de los Reyes Magos coincide con la celebración en la noche de los días 5 al 6 de enero, de la primera de las tres Epifanías del año litúrgico cristiano, concretamente la que simboliza la revelación de Jesús ante el mundo pagano, representado por los Reyes Magos.

Con el paso de los años, y una vez superadas las disputas teológicas iniciales para determinar cuál debía de ser la celebración más importante de la Navidad -- Nacimiento de Jesús o Epifanía -- la unificación  de ambas determinó que, cada país escogiera una u otra fecha como el día para obsequiar con los regalos, y la mayoría de países optaron por la Nochebuena, pero en España, al igual que en otros países católicos, escogió la Epifanía  con la festividad de los Reyes Magos. El punto de inflexión se produjo en el siglo XVI, cuando la Iglesia prohibió la costumbre de repartir juguetes o dulces como aguinaldo, tradición feudal francesa de origen pagano, y establecer, en compensación, la Pascua de Reyes como símbolo de la victoria del día sobre la noche, y a partir de entonces, los Reyes Magos de Oriente pasaron a estar indisolublemente asociados a los regalos de Navidad.

 

LA PANDEMIA DEL COVID-19 Y LAS PERPECTIVAS DE FUTURO.

 Nadie, absolutamente nadie, ha salido indemne de este año 2020 que hoy finalizamos. Por un motivo u otro, los ciudadanos de todo el mundo hemos resultado afectados por la aparición de un nuevo virus que nos ha llevado, en el mejor de los casos, a permanecer encerrados en nuestros domicilios durante un tiempo determinado, y en el peor, en el duelo por la pérdida de seres queridos.

A principios de este año que ahora finalizamos, el nuevo coronavirus empezó a propagarse desde Asia al  resto del mundo. En el mes de marzo se convirtió en pandemia, y en apenas unas semanas puso de manifiesto no solamente nuestra fragilidad física, sino también la de nuestros sistemas sociales y económicos.

El Covid-19 ha desatado unos niveles de miseria y una paralización de actividades incalculables. esta situación ha propiciado que muchas personas estén recurriendo a los libros de historia para documentarse sobre la llamada " gripe española" del año 1918,(1) con la intención de encontrar algún punto de comparación, en términos de escala y gravedad.

Existe ciertamente el temor real de que, las pandemias como esta, dejen de ser un evento que se produce una vez cada cien años, y la comunidad internacional debe de encontrar la manera y la  forma de limitar la propagación de tales enfermedades por el mundo.

El octubre pasado, la Organización Mundial de la Salud (OMS), elaboró una serie de recomendaciones que hizo llegar a los gobiernos nacionales. Entre estas sugerencias destacan la cobertura universal de salud, la creación de sistemas de salud pública sólidos, y el diseño de modelos de preparación ante emergencias.

El mensaje es que no hay una solución fácil, y las vacunas, todo y siendo sumamente importantes, no son una respuesta milagrosa y no pueden sustituir la buena gobernanza y la cooperación internacional eficaz.

A pesar de los grandes desafíos que está generando la pandemia, como el aumento de la pobreza y el hambre, el secretario general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), vislumbra " rayos de esperanza" para el año 2021 que comienza este viernes. Para lograrlo, Antonio Guterres  apeló a la unidad mundial.

(1)  La Gripe Española mató, entre los años 1918 y 1920, a más de 40 millones de personas en todo el mundo. Se desconoce la cifra exacta de aquella pandemia, considerada la más devastadora de la historia de la humanidad. 

Aunque algunos investigadores  afirman que empezó en Francia en 1916 o en China en 1917, numerosos estudios sitúan los primeros casos en la base militar de Fort Riley (EE.UU), el día 4 de marzo de 1918.

EL ORIGEN DE LA NOCHEVIEJA Y " LAS DOCE UVAS DE LA SUERTE" EN ESPAÑA.

 El dios JANUS, en una moneda del imperio Romano.

La celebración de la Nochevieja, en el último día del año, se remonta a los inicios del imperio Romano, que para ellos el mes de enero estaba dedicado al dios JANUS, que mira hacia delante y detrás, es decir, el año que se va y el principio del que viene, razón por la cual se le representa con dos rostros, uno viejo y con barba y otro joven, como el nuevo año que comienza.

Los romanos comían con sus familiares y amigos intercambiándose higos y dátiles con miel, con el deseo de empezar el nuevo año de la manera más dulce posible.

Sin embargo las doce uvas de la suerte, tienen un origen mucho más reciente. Fue en España, en la Nochevieja del año 1909 debido a  un excedente en la cosecha de uvas en Alicante, si bien la costumbre de comerlas y brindar con champán por el nuevo año, ya se tenía desde el siglo XIX disfrutando  de ello la sociedad burguesa.

En España cada uva representa un mes del año nuevo que comienza, y deben comerse con cada una de las campanadas del reloj.

En otros países se consumen otros alimentos típicos para dar la bienvenida al nuevo año. Así en Italia y en algunos países sudamericanos acostumbran a comer un plato de lentejas estofadas para atraer la fortuna y la prosperidad, mientras que en Grecia elaboran un típico pastel denominado Vassilopita, colocando en su interior una moneda de plata o de oro, y quien la encuentra consideran que será la persona más afortunada del nuevo año que llega.

EL ORIGEN DE LA "MISA DEL GALLO".

 

"Misa del Gallo" es la denominación popular de la misa católica que se celebra, generalmente, antes de la medianoche de la Nochebuena, en conmemoración  del nacimiento de Jesús de Nazaret.

El Papa Sixto III, en el siglo V, introdujo en Roma, la costumbre de celebrar en Navidad, una vigilia nocturna a medianoche, " en seguida de cantar el gallo", en un pequeño oratorio, ante el pesebre, situado detrás del altar mayor de la Basílica de Santa María la Mayor, de Roma.

Esta expresión se debe a que los antiguos romanos denominaban el Canto del Gallo, al comienzo del día a la medianoche, quedándose con el nombre de Misa del Gallo la misa que se celebraba en aquella hora.

LOS ORÍGENES DE LA LOTERÍA EN ESPAÑA.

 Primer billete del sorteo de Lotería en España, celebrado en Cádiz, el día 4 de marzo de 1812.

Imagen de la Rambla de Barcelona, frente a una administración de Loterías, que en el sorteo extraordinario de Navidad, el día 22 de diciembre de 1910,   congregó, como cada año por esta fecha, numeroso público para seguir el resultado del  sorteo.

 (Foto: Frederic Ballell Maymí. Arxiu Fotográfic de Barcelona)

La actual Lotería Nacional de billetes, tuvo su origen en España durante la Guerra de la Independencia. El ministro del Consejo y Cámara de Indias, Ciriaco  González Carvajal, tuvo una muy buena iniciativa, al pensar en " un medio de aumentar los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes".

Ante las Cortes Generales y Extraordinarias en Cádiz, presentó un prospecto de Lotería de acuerdo con un precedente que ya existía en Nueva España, actual México, desde el año 1771, y cuyo establecimiento se debió a Carlos III. La propuesta tuvo una acogida muy favorable, y en sesión de 23 de noviembre de 1811 de las Cortes de Cádiz, se aprobó por unanimidad.

Esta Lotería, publicó su instrucción el día 25 de diciembre de 1811, y el pueblo la denominó "Lotería Moderna", para diferenciarla  de la Lotería de número ó Lotería Primitiva, que había sido instituido en el año 1763 por el ministro de Hacienda de Carlos III, Marqués de Esquilache.

El día 4 de marzo de 1812, quince días antes de que se proclamara la primera Constitución de nuestra historia, se celebró en Cádiz el sorteo de esta nueva modalidad de Lotería, de acuerdo con las normas establecidas en la correspondiente Instrucción.

La Lotería Nacional en sus inicios estuvo circunscrita a Cádiz y San Fernando. Más tarde saltó a Ceuta y en la medida que iban retirándose los ejércitos napoleónicos, fue extendiendo su venta, primero al resto de Andalucía y después por toda España.

El último sorteo de la Lotería Moderna que se celebró en Cádiz, fue el 27 de enero de 1814, cambiando su sede a Madrid, que estrenó sorteo el 28 de febrero de 1814.